Escala do tempo geológico

    A escala geográfica em questão é a escala do tempo geológico, que começa na origem e formação da Terra, dividindo sua história em quatro grandes períodos chamados Éons, que se subdividem em vários outros períodos menores, e assim por diante. Estas divisões são determinadas, na maioria das vezes, por radiometria, que consiste em analisar o decaimento de isótopos radioativos de meia-vida de grande duração, frequentemente de mais de um bilhão de anos, como alguns tipos de urânio, samário e tório. A ciência que faz a datação radiométrica das rochas é a Geocronologia.
     A tabela que demonstra os períodos do tempo geológico é chamada tabela cronoestratigráfica ou geocronológica.

     Éons: são divididos de acordo com a evolução da vida.

• Hadadico: formação da Terra e da Lua;
• Arcaico: apareca a vida, na forma de bactérias procariontes (sem núcleo definido);
• Proterozóico: Surgem primeiros seres pluricelulares, mas muito simples;
• Fanerozóico: A vida evolui até os dias de hoje.

     A partir daí, o Fanerozóico se divide em Eras (Paleozóico, Mesozóico e Cenozóico), que por sua vez se dividem em Períodos e alguns destes em Épocas.
Apesar de a geocronologia determinar a idade das rochas, é a Paleografia que determina as mudanças geológicas ocorridas ao longo da história terrestre. Alguns dos principais acontecimentos geológicos já acorridos foram, do mais antigo para o mais recente:

• Formação da Pangéia, há aprox. 245 milhões de anos;
• Início da fragmentação da Pangéia, há aprox. 230 milhões de anos;
• Aparecimento do Oceano Atlântico Sul, há aprox. 130 milhões de anos;
• Separação da Austrália e Antártida, há aprox. 34,6 milhões de anos;
• Ligação das Américas, há aprox. 4,5 milhões de anos;
• Elevação dos Himalaias, há aprox. 2,5 milhões de anos.